Ligestilling mellem mænd og kvinder er med til at sikre økonomisk vækst. Der er flere metoder til at skabe ligestilling, herunder kvoter og decentralisering. Danske og arabiske partnere har fælles udfordringer i forhold til at styrke kvinders deltagelse i den offentlige sfære.  

Ligestilling og ikke mindst metoder til at opnå ligestilling er til debat globalt. Aktører fra forskellige fora, lige fra Verdensbanken til stater og græsrodsorganisationer beskæftiger sig med emnet og søger løsninger, der kan sikre kvinders rettigheder inden for såvel den private som den offentlige sfære. Interessen skyldes dels, at ligestilling ses som en værdi i sig selv, dels at der er klare indikatorer for, at ligestilling mellem kønnene fører til økonomisk udvikling.

Kvinder i politik og på arbejdsmarkedet

I The Arab Human Development Report konkluderes det, at kvinder udgør en værdifuld samfundsressource i Mellemøsten - en ressource, som ikke udnyttes optimalt. Der investeres massivt i kvinders uddannelse, men hvis disse investeringer ikke udnyttes på arbejdsmarkedet, vil det hindre den økonomiske vækst. Derfor har flere arabiske lande en rent økonomisk interesse i at arbejde for, at kvinder deltager mere aktivt på arbejdsmarkedet. Det er dog ikke kun et mål at inkludere kvinder på arbejdsmarkedet, men også at give kvinder indflydelse på beslutningsprocesser. Flere tiltag i de senere år skal sikre, at kvinders lave politiske repræsentation styrkes. I Tunesien, Jordan, Egypten og Marokko har man indført kvoter, hvilket er med til at bane vejen for øget kvindelig deltagelse i politik, særligt på lokalt niveau.

Danske erfaringer med ligestillingsarbejde

I Danmark har kvinder kæmpet for at spille en aktiv rolle i den offentlige sfære i de sidste hundrede år, og kvinderne har høstet mange erfaringer herigennem. Målet er endnu ikke nået, eftersom formel ligestilling ikke er det samme som reel ligestilling. Der arbejdes stadig på at få flere kvinder ind i lederstillinger samt flere kvinder i politik. Men til gengæld eksisterer der inden for kvinders rettigheder et aktivt miljø, som indgår i dialog og samarbejde med arabiske partnere om de fælles udfordringer. 

Dansk-arabisk samarbejde om ligestilling

Der er flere metoder til at opnå en mere lige repræsentation i den økonomiske og politiske sfære: Kønsmainstreaming af nationale handlingsplaner, kvoteordninger, decentralisering, ledertræning, positiv mediedækning med flere. Disse metoder udvikles og anvendes i samarbejde med danske og arabiske partnere under indsatsområdet ”Women in the Public Sphere”. Det sker gennem de bilaterale projekter ”Engendering the Public Sphere” og Fremme af kvindelige beslutningstagere og ledere. Derudover synliggøres kvinders ekspertise i både Danmark og udvalgte arabiske lande gennem nationale ”Who is She” ekspertdatabaser, som giver offentligheden indsigt i kvindelige eksperters kompetencer. 

Partnerne repræsenterer blandt andet politikere og forskere, som arbejder målrettet på at øge kvinders repræsentation på arbejdsmarkedet og i politik gennem for eksempel erfarings- og vidensudveksling og praktikophold.